LISTOS PARA CONSUMIR:
La alimentación complementaria exige una dedicación particular a la preparación de los alimentos, al igual que la enseñanza durante el momento de la comida. Es importante “invertir en esta demanda” para ganar en salud y buenos hábitos.
Los alimentos preparados especialmente para bebés tienen en cuenta todas las pautas necesarias para no generar ningún impacto negativo en la alimentación del niño, así sea que se consuman diariamente. La regulación de elaboración de los mismos es muy estricta, dada la vulnerabilidad del público que los recibe. Es por eso que, pensando en la alimentación de los bebés, poseen ventajas en comparación a otros productos diseñados para la población en general.
En principio, las materias primas estarán especialmente seleccionadas ya que el producto terminado debe tener mínimas o nulas cantidades de químicos (fertilizantes, plaguicidas, antibióticos que se usan para la producción, almacenamiento y/o elaboración de materias primas). Además, el uso de aditivos en estos productos, si llegaran a necesitarse, está limitado a cantidades seguras para el pequeño cuerpo del niño.
Por otro lado, el contenido de sodio, característicamente elevado en los alimentos preparados para adultos, no es conveniente para los riñones inmaduros del bebé e incluso podría contribuir al riesgo de padecer hipertensión en edades más avanzadas. También el sabor notoriamente salado, que puede llegar a proporcionar este componente, influye en los hábitos de sabor que están en plena exploración.
Algo similar ocurre con el agregado de azúcar. Muchas veces no se percibe que el niño consume azúcar porque en casa no se incorpora dentro del alimento, sino que está directamente entre los ingredientes incluidos en su elaboración. Esto vendría a ser lo mismo. La influencia en los hábitos de palatabilidad y el impacto en la nutrición no varían si el azúcar se agrega de forma casera o industrial.
Finalmente, los alimentos preparados especialmente para bebés incluyen opciones adecuadas para la adaptación paulatina a la alimentación variada, que luego se afianzará durante el resto de la vida de la persona, y además tienen la seguridad higiénica para el caso. Así, se tiene en cuenta, por ejemplo, el consumo de frutas como una opción para aportar variedad a la alimentación y favorecer la incorporación de hábitos saludables desde el inicio. Ésta no es una alternativa frecuentemente encontrada en alimentos listos para consumir destinados a adultos.
Las alternativas para ofrecer una alimentación ajustada a las necesidades de los bebés están disponibles en formatos prácticos y seguros. De esta forma, se obtiene tranquilidad para destinar el tiempo a compartir y educar al niño de manera más eficiente.
María Laura Paulero
Lic. en Nutrición
MN 4878